قهرمان اروپا در منطقه خطر

گروه ورزشی/ مسابقات مقدماتی جام جهانی 2022 در قاره اروپا، دوشنبه شب با برگزاری 8 دیدار پیگیری شد. در گروه C که نگاه فوتبالدوستان به آن معطوف بود، ایتالیا مقابل ایرلند شمالی با تساوی بدون گل متوقف شد و سوئیس با 4 گل از سد بلغارستان گذشت. بدین ترتیب ایتالیا که تا پیش از دیدارهای دوشنبه تنها با تفاضل گل بهتر نسبت به سوئیس، صدرنشین بود از رقابت جا ماند. سوئیس با 18 امتیاز به عنوان تیم اول راهی جام جهانی قطر شد و شاگردان روبرتو مانچینی با 16 امتیاز به عنوان تیم دوم راهی مرحله پلی‌آف شدند. لاجوردی‌پوشان در شرایطی از صعود مستقیم به جام جهانی 2022 باز ماندند و باید بخت خود را در پلی‌آف امتحان کنند که در جام جهانی 2018 روسیه هم غایب بودند. ایتالیایی‌ها در مسیر رسیدن به روسیه هم در مرحله پلی‌آف حذف شدند و اگر این بار هم نتوانند به معتبرترین رقابت ملی دنیای فوتبال راه یابند، با فاجعه‌ای فراموش نشدنی مواجه خواهند شد. ایتالیا در تاریخ خود 2 بار به پلی‌آف رفته؛ مقدماتی جام جهانی 1998 که با موفقیت آنها همراه شد و دیگری مقدماتی جام جهانی 2018 که ناکامی در پی داشت و باعث شد آنها برای نخستین بار از سال 1958 نتوانند راهی جام جهانی شوند. البته روبرتو مانچینی سرمربی ایتالیا پس از بازی تأکید کرد که تیمش قطعاً راهی جام جهانی قطر خواهد شد و حتی به قهرمانی در آن امیدوار است.
در بازی‌های گروه F رژیم صهیونیستی 3-2 جزایر فارو را شکست داد، اسکاتلند 2-0 برابر دانمارک به پیروزی رسید و اتریش هم 4-1 مولداوی را برد. در بازی‌های گروه I انگلیس با 10 گل سن مارینو را پشت سر گذاشت و به عنوان تیم اول گروه راهی جام جهانی شد. در این بازی هری کین کاپیتان «سه شیرها» شب درخشانی داشت و موفق به ثبت پوکر شد. در دیگر دیدار نیز لهستان 2-1 مغلوب مجارستان شد تا یاران روبرت لواندوفسکی نیز به پلی‌آف بروند. آلبانی نیز 1-0 آندورا را برد. با این اوصاف، تاکنون 10 تیم حضور خود در قطر را مسجل کرده‌اند (بدون در نظر گرفتن بازی‌های دیشب). سوئیس، انگلیس،آلمان، دانمارک، برزیل، کرواسی، فرانسه، صربستان، اسپانیا و بلژیک در کنار قطر میزبان 11 تیمی هستند که تکلیف آنها مشخص است. گفتنی است، مرحله پلی‌آف انتخابی جام جهانی در اروپا در این دوره به این شکل است که 10 تیم مراحل گروهی به اضافه 2 تیم منتخب از لیگ ملت‌های اروپا در غالب 3 گروه 4 تیمه با هم رقابت می‌کنند و از هر گروه یک تیم به عنوان صدرنشین به مرحله بعدی می‌رسد. تاکنون در پلی‌آف حضور تیم‌هایی مثل ایتالیا، پرتغال، اسکاتلند، روسیه، سوئد، لهستان، چک، ولز، مقدونیه شمالی و اتریش حتمی شده است. گفتنی است با انجام بازی‌های پلی‌آف ممکن است ستاره‌هایی مانند کریستیانو رونالدو (پرتغال) رابرت لواندوفسکی (لهستان)، زلاتان ابراهیموویچ (سوئد)، گرت بیل (ولز) و ارلینگ هالند (نروژ) نتوانند با تیم‌هایشان در قطر حضور پیدا کنند.