ساپینتو؛ مرد اول تیم قهرمان

گروه ورزشی/ پس از جدایی فرهاد مجیدی و منتفی شدن حضور جواد نکونام روی نیمکت استقلال، مسئولان این باشگاه تلاش‌های زیادی برای انتخاب یک مربی خارجی انجام دادند و حتی به سراغ الکس نوری مربی ایرانی-آلمانی که سابقه کار در بوندس لیگا را نیز دارد رفتند اما در نهایت او نیز به دلیل درخواست مالی زیاد از لیست آبی‌ها خط خورد. پس از این مسئولان استقلال در سکوت با چند گزینه خارجی دیگر وارد مذاکره شدند و از بین آنها با ریکاردو ساپینتو مهاجم اسبق تیم‌های اسپورتینگ لیسبون (03-2002) که در آن تیم کاپیتان و همبازی کریستیانو رونالدو نیز بود، برای هدایت آبی پوشان پایتخت در فصل آینده به توافق رسیدند. این بازیکن سابق پرتغال که سابقه بازی در رئال سوسیه داد و استاندارد لیژ را در کارنامه‌اش دارد، قرار بود ساعت 17 دیروز وارد تهران شود ولی به دلیل پاره ای آزمایش‌های مربوط به تست کرونا پرواز اول را از دست داد و قرار بود ساعت 23 دیشب وارد ایران شود. ساپینتو قرار است قرارداد 2 ساله‌ای را، برای هدایت استقلال امضا کند. مسئولان این باشگاه بر سر کلیات قرارداد، رقم و آپشن‌ها و... با ساپینتو به توافق رسیدند و قرار است  امروز به صورت رسمی مراسم امضای قرارداد او با استقلال برگزار شود. گویا مدیران استقلال برای تنظیم قرارداد با ساپینتو تمامی جوانب کار را در نظر گرفته‌اند تا اتفاقاتی که در زمان مربیگری آندره آ استراماچونی رخ داد، تکرار نشود. آنها قرارداد را طوری تنظیم کرده‌اند که این مربی نتواند هر طور که خواست قرارداد را فسخ کرده و به راحتی جدا و بابت چند ماه کار کردن میلیاردها تومان پول بگیرد.
باشگاه استقلال دیروز در اطلاعیه ای سرمربیگری ساپینتو را تأیید کرد و به او خوشامد گفت. او بعد از رایکوف و جکیچ (یوگسلاوی)، سوکوموروخوف و بیلفسکی (روسیه)، رولاند کخ و وینفرد شفر (آلمان) و استراماچونی (ایتالیا) هشتمین سرمربی خارجی استقلال و اولین سرمربی پرتغالی این تیم محسوب می شود.
آشنا با سبک‌های مختلف فوتبال
ساپینتو که ســابــقــه مربیگری در تیم‌های زیادی مانند اسپورتینگ لیسبون، ستاره سرخ بلگراد، استاندارد لیژ، براگا، واسکوداگاما را دارد، در تیم‌های دیگری مانند لژیا ورشوی لهستان، قاضیان‌تپ ترکیه و OFI کریت یونان به مربیگری پرداخته و در مدت کوتاهی نیز حضور در فوتبال عربستان با هدایت تیم الفتح را تجربه کرده است. آخرین تجربه کار او نیز هدایت تیم موریرنزه پرتغال بود که سقوط این تیم به لیگ دسته اول این کشور با انجام 20 بازی منجر شد. ساپینتو در فصل 12-2011 لیگ اروپا که روی نیمکت مربیگری اسپورتینگ می‌نشست، منچسترسیتی با هدایت مانچینی را در مرحله یک هشتم نهایی کنار زد و حتی به جمع چهار تیم این تورنمنت رسید اما در این مرحله توسط اتلتیکو بیلبائو حذف شد که بهترین رزومه اروپایی او به شمار می‌رود. ضمن اینکه ساپینتو یک بار حضور در فینال جام حذفی پرتغال (اسپورتینگ لیسبون2012) و قهرمانی جام حذفی بلژیک (استاندارد لیژ 2018) را در کارنامه دارد. او در مجموع 299 مسابقه رسمی با هدایت 12 تیم مختلف، 127 پیروزی، 74 تساوی و 98 باخت را تجربه کرده است.
آغاز تمدید قرارداد بازیکنان و بسته شدن تیم
قرار است ساپینتو دو دستیار پرتغالی را با خود به استقلال بیاورد و یک دستیار ایرانی نیز از سوی باشگاه در کنار او قرار خواهد گرفت. بیژن طاهری در فصل آینده نیز به احتمال زیاد در نقش سرپرست به فعالیت خود در استقلال ادامه خواهد داد. درباره حضور بهزاد نوشادی، بهزاد غلامپور ظرف روزهای آینده تصمیم‌گیری خواهد شد. حالا باید دید استقلال با سبک هجومی و پرتغالی سرمربی جدید چه عملکردی را خواهد داشت و در حالی که هوادارانش انتظار تکرار قهرمانی را دارند، چه نتایجی کسب می‌کند. مسئولان باشگاه استقلال اکنون که خیالشان بابت انتخاب سرمربی تیم راحت شده قصد دارند طی روزهای پیش رو و تا آخر این هفته، کارت تمدید قرارداد بازیکنانی را که آزاد هستند ، آغاز کنند. در این خصوص با همه این افراد به صورت تلفنی صحبت شده و آنها براساس برنامه‌ریزی از پیش تعیین شده پای مذاکرات حاضر می‌شوند. ضمن اینکه مدیران استقلال قصد دارند یک هافبک و یک مهاجم خارجی را نیز جذب کنند پروسه این ماجرا هم بزودی آغاز می‌شود. همچنین این احتمال وجود دارد یک لژیونر ایرانی نیز به تیم استقلال برای لیگ بیست و دوم اضافه شود.

ساپینتو: 40 میلیون طرفدار استقلال مثل من پرشورند

سرمربی جدید استقلال عصر دیروز پستی در صفحه شخصی‌اش منتشر کرد و به قبول هدایت آبی‌ها واکنش نشان داد. ساپینتو با انتشار عکسی که سعید آجورلو(برادرزاده مدیرعامل استقلال و نماینده او در مذاکره با مرد پرتغالی) هم در آن حضور دارد، نوشت:«خیلی افتخار می‌کنم که به بزرگترین تیم ایران و یکی از بزرگترین تیم‌های جهان یعنی استقلال پیوستم. می‌دانم که ۴۰ میلیون نفر طرفدار استقلال هستند که درست مثل من پرشورند. نمی‌توانم برای بازی در ورزشگاه آزادی صبر کنم.»