دراگان: جای تاج بودم، اسکوچیچ را حفظ می‌کردم

سرمربی سابق تیم‌ملی فوتبال در مصاحبه‌ با یکی از روزنامه‌های کرواسی، یک‌ ماه‌‌ و نیم پس از ترک نیمکت ایران درباره احساسش از این اتفاق صحبت کرد. دراگان اسکوچیچ گفت: «بعد از رفتاری که با من و همکارانم صورت گرفت، کم‌کم دارم به حالت عادی و روزمره خود برمی‌گردم. آنها جام‌جهانی را از ما ربودند اما این موضوع را که ما با بیشترین برد و با بیشترین کسب امتیاز توانستیم سریع‌ترین راهیابی به تاریخ جام‌جهانی در قاره آسیا را رقم بزنیم نمی‌توانند از ما بگیرند. ایران را از رده 33 رنکینگ جهانی فیفا به رتبه 22 رساندیم و توانستیم به اولین تیم رنکینگ فیفا در آسیا تبدیل شویم. با توجه به اینکه ما کارمان را از صفر شروع نکردیم بلکه از زیر صفر شروع کردیم، درک تمام اتفاقاتی که برای ما رخ داد سخت‌تر می‌شود اما زندگی همین است و ادامه خواهد داشت.» او به سؤالی مبنی براینکه آیا از مهدی تاج که اخراجش کرده کینه‌ای دارد، پاسخ داد: «از نظر حرفه‌ای نمی‌توانم او را به خاطر کاری که انجام داد، سرزنش کنم، زیرا او از قدرت‌هایی که دارد استفاده کرد. او به من قولی نداد اما اگر من جای او بودم، مربی‌ای که من را از خطر حذف از اولین قدم برای راهیابی به جام‌جهانی نجات داد، حفظ می‌کردم.» اسکوچیچ در بخشی از مصاحبه‌اش به کارلوس کی‌روش کنایه زد: «مربی‌هایی که بزرگ هستند، با هر روشی به هدف خود نمی‌رسند. آنها با تیمی که مربی دارد مذاکره نمی‌کنند یا با ارسال پیام در شبکه‌های اجتماعی برای بازیکنانی که در حال کار کردن با مربی دیگری هستند، خودنمایی نمی‌کنند. البته نقش اساسی را در برکناری من، رئیس جدید فدراسیون فوتبال و چند تن از بازیکنان تیم که در انتخابات به خاطر علاقه به آقای تاج از او حمایت کردند، داشتند. همچنین مربی‌ای که جانشین من شد برای مدت طولانی با همین بازیکنان و اعضای هیأت رئیسه در ارتباط بود. افراد کمی به‌صورت علنی از من حمایت کردند و بیشتر آنها می‌ترسیدند که حضورشان در جام جهانی به خطر بیفتد، بنابراین به‌صورت شخصی به من پیام دادند. افراد کمی که مربی محبوب‌شان را داشتند و من را بر اساس منافعی که داشتند قضاوت کردند، به‌صورت علنی حرفی نزدند. آنها گفتند سرباز تیم ملی هستند و نمی‌خواهند در این مسائل دخالت کنند اما در واقع در این اتفاقات دخیل بودند.» او درباره احتمال بازگشت به ایران در آینده هم صحبت کرد: «درست است که با یک‌سری از افراد تجربه تلخی داشتم ولی به آن معنا نیست که همه بد هستند. من همیشه سعی می‌کنم قضاوت‌ها و داستان‌هایی که در مورد ایران وجود دارد را از بین ببرم؛ از جمله تصویری که رسانه‌های غربی می‌خواهند از ایران نشان بدهند. مردم شگفت‌انگیزی در ایران زندگی می‌کنند.»