جنگ آخر بر سر جام

گروه ورزشی/ لیگ برتر انگلیس به ایستگاه آخر خود در فصل 2022-2021 رسید. هنوز اما معمای قهرمانی حل نشده است و البته در بخش‌های دیگر جدول نیز نکات مبهم زیادی وجود دارد که بازی‌های هفته آخر می‌تواند جواب همه این ابهامات را بدهد. در نبرد قهرمانی، منچسترسیتی و لیورپول یکی از جذابترین رقابت‌های سال‌های اخیر و تاریخ فوتبال برسر کسب جام را در لیگ‌های فوتبال اروپا رقم زده‌اند. منچسترسیتی که زمانی اختلافی 12 امتیازی با لیورپول در صدر جدول لیگ برتر داشت هیچ وقت فکر نمی‌کرد که در روز آخر محتاج کسب برد برای تضمین قهرمانی خود باشد. البته آن 12 امتیاز با احتساب دو بازی بیشتر تیم منچسترسیتی نسبت به لیورپول بود و هیچ وقت اختلاف واقعی دو تیم بیش از 6 امتیاز نمی‌شد. پپ گواردیولا و تیمش افت کردند تا یورگن کلوپ و بازیکنانش با یک امتیاز اختلاف نسبت به سیتی، به رسیدن به دومین قهرمانی در سه سال اخیر و سومین قسمت از چهارگانه این فصل امیدوار بمانند هرچند شانس سیتی بیشتر است. سیتی میزبان استون ویلا است به مربیگری کاپیتان سابق لیورپول، استیون جرارد و با پیروزی در این بازی چهارمین قهرمانی در پنج سال اخیر را به دست می‌آورد. ویلا در هشت بازی آخرش مقابل سیتی در رقابت‌های آخر باخته و از سال 2007 در «اتحاد» برنده نشده اما اگر با سیتی مساوی کند، لیورپول با پیروزی برابر ولورهمپتون در آنفیلد قهرمان می‌شود. اگر سیتی ببازد و لیورپول مساوی کند، کار به تفاضل گل می‌کشد و سیتی باید با هفت گل ببازد تا قهرمانی به لیورپول برسد. احتمال انجام بازی پلی‌آف بین سیتی و لیورپول در زمین بی‌طرف هم وجود دارد به شرطی که سیتی 6 بر صفر ببازد و لیورپول 5-5 مساوی شود که البته چنین احتمالی نزدیک به صفر به نظر می‌رسد.
سیتی برای دفاع از عنوان قهرمانی خود انگیزه بالایی دارد. پپ گواردیولا با از دست دادن همه جام‌های حذفی این فصل شامل لیگ قهرمانان، جام حذفی و جام اتحادیه، اگر در لیگ هم موفق به قهرمانی نشود یک ناکامی تمام‌عیار را تجربه خواهد کرد، به همین دلیل او اصلاً نمی‌خواهد این جام را از دست بدهد. یورگن کلوپ در ورزشگاه آنفیلد اما به کسب چهارگانه قهرمانی با لیورپول فکر می‌کند. سرمربی آلمانی تا اینجا در کسب دو جام اتحادیه و حذفی موفق بوده و یک اتفاق تاریخی را با رسیدن به فینال لیگ قهرمانان اروپا نیز رقم زده است. او تا همین جا نیز موفق‌ترین مربی فوتبال اروپا در فصل جاری به حساب می‌آید اما نمی‌خواهد شانس کسب یک افتخار بی‌نظیر یعنی کسب هر چهارجام قهرمانی در یک فصل را از دست بدهد.
استیون جرارد به عنوان بازیکن هرگز با لیورپول فاتح لیگ برتر نشد، اما حالا امیدوار است با متوقف کردن سیتی، مسیر قهرمانی تیم سابقش را هموار سازد. این تیم در چهار بازی اخیر خود نتوانسته دروازه‌اش را بسته نگه دارد و تمامی 11 بازی اخیر خود در خانه سیتی را باخته است. آنها در 10 بازی اخیر در لیگ برتر هم تنها دو برد داشته‌اند. فعلاً جام در دستان منچستر سیتی است و این تیم با پیروزی مقابل ویلا، به چهارمین قهرمانی خود در لیگ برتر در پنج فصل گذشته خواهد رسید. اما ممکن است در روز آخر، اتفاقات عجیبی بیفتد، مانند سال‌های 1989 و 2012. در سال 1989، آرسنال با پیروزی در آنفیلد در آخرین روز رقابت‌ها، قهرمانی را از این تیم گرفت و این آخرین باری بود که لیورپول در حالی که میزبان بود، آخرین بازی فصل را می‌باخت. برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپا اگر تاتنهام در زمین نوریچ سقوط کرده نبازد، چهارم می‌شود. آرسنال هم باید اورتون را در ورزشگاه «امارات» شکست دهد و امیدوار به شاهکار نوریچ برابر تیم آنتونیو کونته در کارو رود باشد.