برانکو شانس صعود ایران را ضعیف کرد

با اینکه تیم ملی مقابل کامبوج 10-0 به پیروزی رسید ولی برد چین و عمان مقابل رقبایشان شانس صعود ایران به مرحله نهایی به عنوان تیم دوم را ضعیف‌تر کرد. عمان با هدایت برانکو افغانستان را 2-1 شکست داد و با 12 امتیاز بهترین تیم دوم در جدول رده‌بندی شد. چین هم مقابل مالدیو با نتیجه 5-0 به پیروزی رسید تا 10 امتیازی شود و با تفاضل 11 صدرنشین در رده دوم بهترین تیم‌های دوم برتر قرار بگیرد. در این شرایط، صعود شاگردان اسکوچیچ به عنوان تیم دوم برتر به مرحله نهایی بسیار سخت شد. چرا که تیم ملی کشورمان با 9 امتیاز و تفاضل 5 (بازی‌های تیم‌ها مقابل تیم انتهای جدول درنظر گرفته نمی‌شود) در رده ششم جدول بهترین‌های دوم قرار گرفته و برای صعود مستقیم حتماً باید عراق را شکست دهد.
 در هفته پایانی این رقابت‌ها 7 تیم صدرنشین و 5 تیم برتر دوم به مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی راه پیدا می‌کنند (قطر به عنوان میزبان جام جهانی از جمع صدرنشینان کنار خواهد رفت و به جای 4 تیم برتر دوم 5 تیم صعود می‌کنند.) در ادامه این دیدارها عمان با بنگلادش بازی دارد و چین با سوریه مصاف می دهد. اردن 8 امتیازی با استرالیا بازی دارد که اگر ببرد، 11 امتیازی می شود. ازبکستان – عربستان، امارات – ویتنام و لبنان – کره جنوبی هم بازی های حساسی هستند که تکلیف تیم های دوم گروه‌ها را مشخص می کنند.  اولین اتفاقی که به سود تیم ملی خواهد بود، شکست لبنان برابر کره جنوبی در بازی آخر گروه H است. اگر این اتفاق بیفتد، ایران با تساوی مقابل عراق، علیرغم هم‌امتیازی شدن با لبنان، تفاضل گل بهتری نسبت به این تیم پیدا خواهد کرد و جای این تیم را در جدول خواهد گرفت. جدا از باخت لبنان به کره جنوبی، یک اتفاق دیگر هم باید رخ دهد تا تیم ملی در صورت تساوی مقابل عراق، بتواند به مرحله بعدی برود. تنها تیمی که در جدول تیم‌های دوم، ایران را تهدید می‌کند، اردن است که باید جلوی استرالیا امتیاز از دست بدهد. دیدار رفت دو تیم با نتیجه 0-1 به سود استرالیا به پایان رسید و با توجه به قطعی شدن صعود این تیم به مرحله نهایی، شاید این تیم در بازی آخر مقابل اردن از تمام قدرتش استفاده نکند.