نکونام: با شرایط فدراسیون، ترجیح دادم به تیم ملی نروم

پس از اینکه کمیته فنی فدراسیون فوتبال اعلام کرد اسکوچیچ فاقد صلاحیت لازم برای هدایت تیم ملی در جام جهانی است، بلافاصله گمانه‌زنی‌ها برای جایگزینی او آغاز شد. گرچه در ادامه هیأت رئیسه فدراسیون رأی به ابقای دراگان داد. گرچه در آن مقطع به نظر می‌رسید جواد نکونام نزدیک‌ترین گزینه داخلی برای نشستن روی نیمکت تیم ملی است. او درباره این موضوع گفت: «به هر حال دوستان لطف دارند. اینکه بین گزینه‌های تیم ملی کشورم باشم، برایم افتخار است اما برنامه کاری خودم را دارم. ترجیح می‌دهم کاری را که خودم دوست دارم، خوشحالم و از آن لذت می‌برم، انجام دهم. با شرایطی که فوتبال ما دارد، نمی‌دانیم چه کسی تصمیم‌گیرنده است و چه کسی می‌تواند کار انجام بدهد. وقتی کار دست کسی نیست و نمی‌دانیم در فدراسیون چه کاره هستند، من هم ترجیح دادم در فولاد باشم. شرایط حرفه‌ای که این باشگاه برای من فراهم کرده، کمتر از تیم ملی نیست. خوشحال کردن مردم خوزستان برایم موفقیت بزرگی است. تمام تمرکزم روی فولاد است که بتوانیم مردم را خوشحال کنیم. برای تیم ملی کشورم آرزوی موفقیت دارم. امیدوارم فوتبال ما از این شرایط سخت و واقعاً عذاب‌آور نجات پیدا کند و همیشه موفق باشد.»سرمربی فولاد خوزستان از بازیکنان خارجی تیمش انتقاد کرد: «من دوست دارم بازیکن در دوران بدنسازی شرایط ایده‌آلی داشته باشد تا در مسابقات بهترین عملکرد را از نظر فیزیکی داشته باشد. برای آیاندا پاتوسی قرارداد فرستادیم و امضا کرد. باشگاه برایش بلیت تهیه کرد اما به بهانه‌های مختلف و بچگانه به اردو نیامد. با او قرارداد داریم اما در هیچکدام از اردوها شرکت نکرد. برای من نظم و انضباط تیمی و شخصیت تیم از همه چیز مهم‌تر است. موسی کولیبالی هم گفت بعد از عید قربان می‌آیم که مخالفت کردیم، اما متأسفانه او هم دیر آمد. در اردوی ترکیه هم به خاطر نداشتن ویزا نتوانست کنارمان باشد. کاملاً غیرحرفه‌ای عمل کردند. از آنها واقعاً ناراضی هستم. از برنامه واقعاً عقب هستند. اگر لازم باشد هر دو را کنار می‌گذارم، چون نظم و انضباط در تیم من حرف اول و آخر را می‌زند.»